Primero de todo quiero agradecer a la publicación El Arte de Referear de H.F. Ellis. Hace muchos años que la leí por primera vez, pero siento que cualquier referee la debería tener.

En cualquier forma de arte, el artista tiene su propio rasgo distintivo, que al final lo diferencian de sus compañeros artistas. Así también los referees tienen sus propias particularidades, pero a pesar de esto, cada uno y todos ellos deben seguir un cierto proceso para alcanzar un estándar de eficiencia. Estos son los requerimientos básicos que pretendo reseñar:

Las Leyes del Juego

Se sigue diciendo que antes de poder administrar la ley en el tiempo de juego, nosotros debemos conocer las leyes.

a) Las definiciones son la llave para mucho de nuestro juego. Si están profundamente asentadas en nuestra memoria, entonces clarificarán muchos aspectos prácticos del juego. Ningún referee puede sentirse confiado salvo que conozca las definiciones perfectamente.

b) El nuevo referee casi siempre debe aprender las leyes palabra por palabra, pero creo que debe cuidarse de aprender las leyes como un loro. El conocimiento de las leyes debería estar suficientemente afianzadas en nuestra mente, de tal manera que cuando se presenta una situación en el campo de juego, se encuentra la respuesta claramente en una  forma práctica. Es de muy poca ayuda conocer, por ejemplo la Ley 18 palabra por palabra, si en la cancha debemos repetirla mentalmente antes de llegar a una decisión.

La lectura habitual de las leyes, por ejemplo, una vez por semana, condiciona nuestra mente para las decisiones instantáneas. Cualquier referencia que hago a una ley se entiende que también me refiero a las Notas de las Leyes.

Estado Físico

No creo que haya que explayarse mucho en este aspecto. A menos que no estemos físicamente preparados, nuestras reacciones mentales van a ser lentas.

Nosotros le debemos dejar ver a los jugadores que estamos en nuestra mejor condición física. Esto requiere de nuestro esfuerzo pero bien vale la pena.

No nos engañemos a nosotros mismos si por el hecho de haber estado dirigiendo algún tiempo conocemos algunos “atajos” y entonces podemos descuidar nuestra condición física, nos encontraremos necesitándolo en el peor momento.

Cuando falta un rato para ir al campo de juego y todavía no salimos para ir a la cancha.

Los siguientes son unos pequeños puntos a los que quiero prestar consideración:

a) Esté preparado para que cualquiera pueda darle un consejo. Sea lo suficientemente humilde para prestar atención a lo que pueda ser o no un consejo útil, que pueda resultar de una conversación. Está en Ud. si luego lo tiene en consideración.

b) Prepárese para llegar con todo el tiempo del mundo. Estar relajado cuando va a referear es lo ideal, si Ud. llega tarde, estará apurado y no tendrá la mejor condición mental para comenzar el partido.

c) No tenga ideas preconcebidas antes de ir al partido. El partido debe tratarse como para ser descubierto. En particular no tenga preconceptos contra equipos o jugadores.

d) Esté familiarizado con la disposición del área de juego, contrólela con sus jueces de touch, haga el sorteo con suficiente tiempo, hágale saber a los capitanes con cuánto tiempo cuentan hasta que los llame para salir a la cancha. 

El referee ahora ha hecho sonar el silbato para llamar a los jugadores al campo de juego. Mientras que los jugadores se muestran ansiosos y están esperando comenzar el partido, la apariencia del referee debería situarse en un plano similar, ansioso, relajado y parecerse a un referee.

No se olvide de su función durante el partido. Usted está ahí para que ambos equipos tengan la misma oportunidad de jugar y disfrutar el partido. Hay reglas que se presumen que todos las conocen y que dentro del marco de esas reglas Usted como referee debe de conducir el partido. Desde ese momento el ejercicio de cada uno como un artista es importante.

Los primeros minutos de un partido son importantes, pero no deje que sea demasiado importante, como para que lo haga perder el control de estos primeros momentos por esa importancia. (No es la única tarea del referee imponer penalidades por las infracciones). Déjeme sugerir que en este momento hay algunos aspectos importantes a considerar.

El CONTROL del partido es esencial a lo largo de todo el partido. Acá es donde la habilidad de cada referee entra a jugar y puedo hacer las siguientes sugerencias:

a) Al comienzo del partido transmita a los jugadores que Usted está ahí para ayudarlos a que disfruten el partido.

b) La prevención es mejor que la curación, de manera que si está en posición de prevenir una infracción, hágalo en lugar de esperar que ocurra la infracción y luego cobrar la penalidad correspondiente. Por ejemplo si al principio del partido en un line-out los backs están dentro de los diez metros, es preferible que se lo indique con una señal de sus manos para que se retiren, que esperar y luego cobrar la infracción. Si las primeras líneas no están dejando un túnel claro en el scrum, es mejor una palabra suya diciéndoles que es lo que usted espera que hagan, en lugar de cobrarles la infracción para hacerles saber quien manda.

c) Los jugadores son personas con cerebro y sentimientos humanos, y como referee los debe tratar siempre por lo que son, esta psicología es particularmente importante al comienzo del partido y de gran ayuda.

d) Consistencia es lo más importante en las decisiones del referee, no hay nada más irritante para los jugadores que se den cuenta que a un equipo se le está dejando de cobrar una infracción y al otro se lo está penalizando por lo mismo.

e) Sea firme con sus decisiones, creo que la mejor ayuda en este aspecto es decir fuerte la razón de la detención y cuál es la infracción y personalmente creo que es un buen hábito agregar las palabras “no hay ventaja” cuando esto es aplicable. Por ejemplo “knock-on del equipo azul, no hay ventaja, scrum para el equipo blanco”

La psicología de esto es que Usted como referee está seguro de su decisión y le transmite a los jugadores que está confiado de ello. Las palabras “no hay ventaja” les recuerda a los jugadores que la Ley de Ventaja está presente en su mente y que debería estarlo en la de ellos.

f) Los Capitanes son sus ayudantes en el campo de juego. Muchos jugadores toman en serio una sugerencia dada por su Capitán, en lugar que sea dada por el referee. Hágale saber al Capitán que Usted lo considera como un amigo.

La Ley de Ventaja

Hice una breve referencia a esta Ley porque estoy seguro que todos estamos de acuerdo que esto puede ser el medio por el cual nosotros podemos ayudar a la fluidez del partido.

No hay reglas para su aplicación, algunos referees por su naturaleza –por la cantidad de tiempo que hayan jugado, por su propia habilidad como jugadores-, tendrán un mejor criterio para su aplicación que otros, pero cualquier referee puede mejorar la aplicación de esta Ley mediante la práctica. Es poco consuelo para un referee que le digan después de un partido: “aplicaste bien la Ley de Ventaja”, si el no estuvo completamente seguro de eso durante el partido.

El referee debe ser consciente que ha aplicado la Ley de Ventaja, tiene que haber tratado de aplicar la ventaja durante el partido.

Como sugerencia, cuando ocurra una infracción, antes de llevarse el silbato a los labios, cuente 1-2-3 y entonces decida qué hacer. Recuerde que siempre puede volver atrás.

Juego Posicional

Muchos excelentes folletos se han escrito sobre esto y no intento profundizar en este importante aspecto.

Se me ocurren los siguientes pensamientos:

a) Line-out: en la primera parte del partido sugiero que es importante la parte de adelante del line-out. Los jugadores viéndolo a Usted están seguros de su presencia y que su psicología efectiva es útil. No se quede estático en cualquier posición que tome.

b) Después de estar estático, manténgase en movimiento con el juego. Si permanece estático en un lugar, hay un gran peligro que cuando el juego recomience se encuentre que ha sido dejado bien atrás.

c) No tenga miedo de tomar alguna posición inusual, si es que necesita prestar atención a alguna cosa particular. Por ejemplo del otro lado de donde se arroja la pelota en un scrum, si Usted quiere controlar el posible derrumbe del scrum.

d) Cerca de la línea de goal, el try y la anulada son vitales, por lo tanto asegúrese de estar en una posición para poder ver alguna de esas cosas.

Anticipación

El rugby es un juego de movimientos y sin estar envuelto en cómo se juega, debe ser parte del juego. Ser capaz de anticiparse a lo que pueda ocurrir, es una de las grandes ayudas para el referee. No sólo hace posible anticiparse en los movimientos en el campo sino que permite estar con la mente abierta por adelantado. Su anticipación, por supuesto, no debe hacerlo caer en presunción. 

El arte de anticiparse no es fácil y se adquiere como lo hacen los jugadores, algunos lo tienen y otros no.

Unos pocos pensamientos generales sobre el arte de referear.

a) Si la pelota no está saliendo clara de un ruck, haga sonar el silbato y reinicie el juego con un scrum.

b) Sea amable, alegre, pero nunca sarcástico.

c) No se preocupe de un error que pueda cometer, pero ciertamente no trate de corregirlo de manera contraria.

d) De una pitada fuerte y larga en lugar de varias cortitas.

e) Concéntrese para todo el partido, no pierda concentración, no se relaje en la última parte del partido. Quizá esté un poco cansado, por eso con más razón no pierda concentración. Los jugadores se sienten cansados también y pierden concentración y las cosas pueden empeorar.

f) Si ocurre juego sucio o inconducta trátelo con firmeza y de tal manera que los jugadores sepan que Usted tiene la situación bajo control. Si esto sucede y ha dejado jugar ventaja, cuando el juego se detenga, haga una pausa para ir a avisarle al jugador infractor haciéndole saber que Usted no lo penalizó porque dejó jugar ventaja.

g) No se haga el “pícaro” en la cancha ni con los jugadores ni con el público. Pase lo más inadvertidamente posible, ignore cualquier improperio de la tribuna.

h) No le de a nadie la oportunidad de decirle que Usted se cree el más importante de la cancha, y lo que es más importante, no cometa la estupidez de creérselo Usted a sí mismo.

Bien, caballeros, ciertamente suena vulgar el que digan que hemos hecho un buen trabajo refereando ese partido –estoy seguro que cada uno de nosotros hemos hecho el 99 por ciento de estas cosas en la mayoría de los partidos y aún no parece que todos tengamos exactamente el mismo resultado- ¿por qué la diferencia?

Hay una diferencia entre nosotros. Cada uno tiene su propia personalidad y tiene una tremenda influencia en el referato de cada uno, así como la tiene en cualquier cosa que hacemos en la vida.

Mientras que no haya reglas para el uso de nuestra personalidad en la cancha, puedo sugerir un pensamiento, sean Ustedes mismos.
 

Nota: el presente trabajo es traducción del artículo de Pat Murphy referee de Nueva Zelanda, aparecido en el Volumen 5, Nº 3 de la revista Referee Magazine, Diciembre de 1995, Nueva Zelanda. Traducido por la Subcomisión de la ARUAR, en abril de 1996.

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