APUNTES
	EL RUGBY EN BRASIL

Al principio el rugby de San Pablo fue formado por el padre del fútbol, Charles Muller, en 1895. Otra tentativa de jugar rugby en San Pablo ocurrió en 1896, cuando los directores del primer club de deportes de Brasil, el Paissandu Cricket Club, fundado en 1875, trajeron una pelota de fútbol desde Londres. Como el campo no era propicio para la práctica del fútbol, aprovecharon la pelota para jugar al rugby.

Entretanto, el rugby pasó a ser practicado regularmente en el Brasil, más precisamente en San Pablo, durante 1925. En ese año, Gordon Rule reunió jugadores que vivían allí y que ya habían practicado este deporte. Cerca de 40 personas fueron reunidas en torno a dos equipos que jugaban entre sí durante los fines de semana, en un campo de Floresta (antiguo nombre del Club de Regatas Tietê) y en el Club Paulistano. Posteriormente, utilizarían el campo perteneciente a el SPAC (São Paulo Athletic Club), en Pirituba, conocido como campo de los ingleses. 

En 1925 surgieron nuevos equipos en Santos y Río de Janeiro. En mayo de 1926, fue organizado el primero de una serie de juegos entre los Estados. En el  período entre 1926 y 1940, fueron disputados anualmente uno o dos partidos entre los cuadros paulista y carioca. Esporádicamente, se realizaron partidos internacionales como, por ejemplo, contra los Jr. Springboks (una selección menor sudafricana) en 1932 o contra el equipo inglés que visitó América del Sur en 1936, además de partidos amistosos con equipos de marineros cuyos navíos atracaban en los puertos de Santos o Río de Janeiro.

Al inicio de la Segunda Guerra Mundial, los ingleses residentes en Brasil fueron reclutados para integrar las Fuerzas Armadas Aliadas. Así, el rugby perdió sus principales adeptos y dejó de ser practicado entre 1941 y 1946. En 1947, los juegos volverían a celebrarse realizados con menor frecuencia, debido a la existencia de un pequeño número de aficionados. Los tradicionales juegos entre paulistas y cariocas debieron suspenderse ya que los de San Pablo no conseguían reunir número suficiente para formar un team.

En 1960, los socios del SPAC formaron el Aliança Football Club, constituido por jugadores ingleses, franceses, argentinos y unos pocos brasileños.

En 1961, el rugby dio a luz un nuevo equipo, el São Paulo Rugby Football Club, compuesto por miembros de la colonia japonesa.

En 1963 fue creada la Unión de Rugby de Brasil, fundada el 6 de Octubre por Harry Donovan que, en 1964 patrocinó el III Campeonato Sudamericano de Rugby, inaugurando el nuevo campo del SPAC, en Santo Amaro, siendo el equipo brasileño subcampeón. Ese torneo fue de gran importancia para estimular la formación de una categoría juvenil, como la del SPAC, la del Colégio Liceu Pasteur y la del Bertioga Rugby Clube.

En 1966, se realizó el primer partido de rugby entre dos escuelas de nivel superior; fue en la 32ª edición del MAC-MED, donde se enfrentaron la Facultad de Medicina de la USP y la Escueola de Engenharia do Mackenzie.

El 20 de diciembre de 1972 se fundó la ABR (Associação Brasileira de Rugby), reconocida por el Conselho Nacional de Desportos, substituyendo a la União de Rugby do Brasil. Igualmente, enfrentando dificultades financieras, una constantes en la historia del rugby carioca, la ABR promovió el VII Campeonato Sudamericano de Rugby en 1973, en San Pablo, donde participó un equipo brasileño en las ediciones VIII, IX, X y XI, realizados respectivamente en Paraguay, Argentina, Chile y Uruguay. En relación a los juveniles, la ABR patrocinó el IV Campeonato Sudamericano en 1978, siendo que el Brasil participó en los II, V y VI, dejando de disputar en el III por falta de recursos económicos.

La evolución del rugby fue creciente, llegando en la actualidad a contar con 43 equipos entre las categorías adulta, juvenil e infantil. Hoy, debido al escaso presupuesto e infraestructura, como canchas (rarísimas en San Pablo). Pocos equipos disputan el Campeonato Brasileño: el São José dos Campos, el Río de Janeiro, el Santa Catarina y el Varginha. Inclusive, ha surgido preocupación en relación a la escasa renovación de las categorías de base (infantiles y juveniles).

Novedades para la temporada 2001

Recientemente, el Presidente de la ABR, Sr. Jean François Teisseire dio una importante noticia para el rugby brasileño. Por primera vez en la historia de su existencia, la Asociación recibirá de la International Rugby Board un aporte económico destinado al desarrollo del rugby en este país. El Brasil ya había recibido aportes anteriores mas siempre con destinos predeterminados como la participación del seleccionado en torneos internacionales.
 
Siguiendo la actual filosofía de la ABR, donde la calidad es un punto esencial para el desenvolvimiento de las modalidades, los representantes de la organización explayaron sus ideas acerca del trabajo que vienen realizando para año 2001. 

Básicamente la idea es realizar un Super 8, como fue bautizada la competencia, que contará con la elite del rugby nacional en las categorías adulto y juvenil: São José, Rio Branco, Niterói, Pasteur, Desterro, SPAC, Bandeirantes e Alphaville, en partidos de "todos contra todos". La intención es mostrar a todos (principalmente prensa y patrocinadores) que la modalidad cuenta con bases sólidas y tendrá un gran potencial de desenvolvimiento en Brasil. La ABR no trabajará más con posibilidades sino con certezas.

También se intentará desarrollar el rugby universitario y el femenino que están en crecimiento continuo. Para ello están organizando una subcomisión dentro del departamento técnico, para que las categorías cuenten con el asesoramiento que les permita atender sus necesidades actuales.

Una de las novedades anunciadas para la competición nacional es que los equipos participantes podrán negociar sus patrocinios e indumentarias. Excluyendo las marcas de automóviles ya que la Associação cuenta con el auspicio de una de ellas (la Ford Motors do Brasil), a través de su departamento de pick-ups.

La ABR está atendiendo las antiguas solicitudes de equipos de Niterói, São José y Desterro, que participaron en la competencia nacional cuando ésta no contaba con jugadores importantes. Ahora se espera ver un clima de franca disputa con un Super 8 que promete partidos espectaculares.

El poderío de Brasil se basa en clubes oficiales, informales, en desarrollo y clubes universitarios. El torneo brasileño de 1999 fue dividido en dos etapas: la primera entre abril y junio y la segunda entre setiembre y diciembre. 

Nombres de algunos equipos participantes en el campeonato brasileño:

Alphaville ( São Paulo)
Bandeirantes (São Paulo)
Rio Branco (São Paulo)
SPAC (São Paulo)
Pasteur (São Paulo)
São Jose dos Campos (Interior de São Paulo)
Rio Verde (Varginha / Minas Gerais)
Rio Rugby ( Rio de Janeiro)
Niteroi Rugby (Niteroi / Rio de Janeiro)
Desterro (Florianopolis / Santa Catarina)
Conda (Chapeco / Santa Catarina)
Araucaria (Curitiba/Parana)
UDESC (Santa Catarina) 

Un argentino en el rugby de Brasil

Sebastián Arietti es un argentino que juega desde hace varios años en el Rio Branco Rugby Club de San Pablo, una institución que cuenta con unos 120 aficionados. Para él es difícil jugar al rugby en Brasil porque muy poca gente lo conoce. Si bien la ABR trabaja mucho por la difusión, el fútbol es una gran competencia.

Con buenos equipos en Florianópolis y Rio de Janeiro, Brasil, por la cantidad de población que tiene debería ser una potencia pero, a decir de Arietti, el problema no son las personas por no conocer el rugby, es la cultura. No hay una cultura de rugby, no tienen una cultura de ir al club, de ser socios la vida entera y defenderlo. En San Pablo la mayoría de los clubes son de fútbol y la gente no se asocia, es hinchas del club.

A causa del clima (muy caluroso) es muy duro jugar en los torneos de principio y fin de año. Eso no amilana a los rugbiers que ya consiguieron el Sudamericano B que se jugó con Perú y Venezuela, logrando por primera vez este torneo jugando en San Pablo. En los sevens están mejorando, ya han ganado varios partidos en la serie de Paraná. En Punta del Este (Uruguay) llegaron a la final de la Copa de Bronce.